متابعة: ضمياء فالح
طالب النجم النرويجي إيرلينغ هالاند مهاجم مانشستر سيتي حامل لقب البريميرليغ القياسي ( 4 مرات على التوالي ) بالهدوء بعد تلقي الفريق الخسارة الخامسة في كل المسابقات،والرابعة على التوالي في الدوري أمام توتنهام ،والأولى في ملعب الاتحاد منذ 35 مباراة والأثقل في معقله منذ 21 عاماً.
وقال هالاند :«نعم، خسرنا 5 مباريات على التوالي وهذا ليس شيئاً طبيعياً لناد مثل هذا، إنها مؤلمة وهذا واضح، لكن الحافز أكبر من قبل لنلعب ونفوز في مباراة الأحد أمام ليفربول وندير المباراة كعهدنا».
وتابع هالاند، الذي يتصدر الهدافين بـ12 هدفاً بعد اتساع الفارق بين فريقه والمتصدر ليفربول لـ5 نقاط، قد تصبح 8 الأحد في حال الفوز على ساوثمبتون:«أعتقد أن الفسحة الدولية كانت جيدة للجميع لإعادة التشغيل بعض الشيء، خسرنا للمرة الرابعة على التوالي لكن ما مدى سوء الوضع ؟ ليس سيئاً لهذا الحد كما لو أننا هبطنا. ما زلنا في الوصافة وما زالت أمامنا مباريات كثيرة. أعتقد أن الأمر يتعلق في نهاية المطاف بالخبرة. عندما تفوز تحصل على خبرة أكبر لكن نحتاج إلى الهدوء والتركيز على ما يمكن أن تفعله بشكل مختلف. هل الحديث عن المباريات التي خسرناها مجد ؟ لا، إنه غير مجد. محاولة جعل الفريق يفوز في مباراته التالية هو المجدي، هذا ما أركز عليه».
واستقبل استاد الاتحاد قبل المباراة نجم الكرة الذهبية الإسباني رودري (28 عاماً)، الذي يفتقده الفريق كثيراً بعد إصابته، وهنأه باستعراض ضوئي وفعاليات فيما وقف زملاؤه في طابور للتصفيق له.
ويواجه سيتي فريق فيينوورد الثلاثاء أوروبياً قبل مواجهة ليفربول في قمة الأحد.
في المقابل، انتهز جمهور توتنهام فرصة الفوز على حامل اللقب لتعذيب مدربه بيب غوارديولا، الذي مدد عقده مؤخراً، وهتفوا «مطرود في الصباح».
وعلق غوارديولا على إمكانية إتساع الفارق مع ليفربول لـ11 نقطة في حال فوز ليفربول على سيتي الأحد المقبل:«سنخسر اللقب ويفوز ليفربول به إن حدث هذا»، وعلق كابتنه كيل ووكر:«مواجهة ليفربول كبيرة لقلب الوضع وخطف 3 نقاط من فريق أعلى منك في الجدول، لكن لا يمكننا اللعب أمامه بهكذا أداء، سنتعرض للدهس. لا أقول إننا فقدنا الثقة بروحنا الجماعية، لكن علينا أن نعود للأساسيات ونبقي شباكنا نظيفة».