الكويت: عصام هجو

كان الجزائري نور الدين ولد علي مدرب منتخب اليمن واثقاً خلال المؤتمر الصحفي المخصص للحديث عن المباراة أمام العراق، اليوم الأحد، في الجولة الأولى من منافسات المجموعة الثانية لـ«خليجي 26»، بأن فريقه لن يلعب دور الضحية مجدداً بعدما بدأ مشاركته في البطولة قبل 21 عاماً من دون تحقيق أي فوز ( 27 هزيمة و6 تعادلات).
كما أن منتخب اليمن خسر جميع مبارياته الثلاث في النسخة الماضية عام 2023، وكان أقساها أمام منتخب العراق نفسه بسقوطه 0-5.
وقال ولد علي (52 عاماً) والذي بات متخصصاً في قيادة المنتخبات التي تعاني عدم الاستقرار في بلادها بسبب الحروب، بعدما سبق له قيادة منتخب فلسطين، إنه يحلم بأن يكون منتخب اليمن مثل الدنمارك واليونان، في إشارة إلى المنتخبين اللذين حققا أكبر مفاجأتين في تاريخ كأس أوروبا عندما فازا باللقب على الرغم من كونهما خارج الترشيحات تماماً.
وتابع ولد علي حديثه للصحفيين: «منتخب اليمن سيكون في الملعب منافساً مثل العراق والسعودية والبحرين، وإنشاء الله نتلاقى في 3 يناير، في إشارة إلى موعد المباراة النهائية في «خليجي 26».
وأضاف: «أعرف أن لاعبي سيكونون رجالاً في الملعب، ولن يكونوا ضحية، لا كبيرة ولا صغيرة».
تاريخ صعب
على الرغم من تاريخه الصعب في البطولة، يسعى المنتخب اليمني إلى التخلص من وصفه بـ «المنتخب الضحية»، ويقول ولد علي إن هذه الصورة يجب أن تتغير، مضيفاً: «قلت للاعبين، يجب ألاّ نكون المنتخب الضحية في أي مباراة، حتى لو كانت ودية وبسيطة».
ويلتقي منتخبا العراق واليمن على استاد جابر المبارك في نادي الصليبيخات الذي يتسع لـ15 ألف متفرج.
واستعد العراق من دون خوض أية ودية في معسكره في الدوحة لمدة ثمانية أيام. تدرب الجمعة للمرة الأولى على استاد نادي الكويت بقيادة مدربه الإسباني خيسوس كاساس الذي بدأ الإشراف عليه في 2022 وقاده إلى اللقب الأخير على أرضه في البصرة.
ويعول كاساس على الهداف أيمن حسين وزيدان إقبال (أوتريخت الهولندي) ولاعب وسطه علي جاسم (كومو الإيطالي).
من جانبه، دخل المنتخب اليمني في معسكر خارجي في ماليزيا، حيث خاض عدداً من الوديات مع فرق ماليزية لتعويض عدم انتظام الدوري اليمني بسبب الأوضاع الأمنية. وهو تعادل أمام الكويت (1-1) في معسكره بالدوحة وخسر أمام عمان 0-1 في مسقط.
ويمتلك المنتخب اليمني عدداً من المحترفين في الدوري العراقــي، على غرار المدافع حمزة الريمي (الطلبة)، لاعبي الوسط جهاد عبــد الـــرب (الموصـــل) وناصر محمدوه (زاخو)، بينما يعول المدرب ولد علي على المهاجمين حمزة محروس (أهلي صنعاء) وعبد العزيز مصنوم (العروبة السعودي).
وقال ولد علي: نشكر اتحادي العراق والبحرين لكرة القدم اللذين سمحا للاعب اليمني بأن يشارك في بطولاتهما من دون أن يعتبر أجنبياً، لذلك يلعب في الدورين العراقي والبحريني 20 لاعباً يمنياً، وهذا سيساعدنا كثيراً.
من جانبه، قال اللاعب عبد الواسع المطري، إن منتخب اليمن يتطلع إلى تقديم أفضل مستويات في البطولة ومخالفة كل التوقعات.