بغداد: زيدان الربيعي
أكد مدربون وإعلاميون عراقيون، أن قرعة بطولة «خليجي 26» التي ستقام في الكويت الشهر المقبل التي أسفرت عن وقوع «أسود الرافدين» بالمجموعة الثانية إلى جانب منتخبات اليمن، السعودية، البحرين عادية، لأن المنتخبات الخليجية تكاد تكون متساوية في المستوى.
وقال راضي شنيشل، المدير الفني للمنتخب الأولمبي العراقي السابق: «منتخب العراق يمر الآن بمرحلة مميزة ومن الطبيعي أن يكون مرشحاً للفوز بكأس الخليج في الكويت، علماً أن مستويات منتخبات الخليج تكاد تكون متقاربة، والكل يحرص على تقديم أفضل ما لديه في هذه البطولة المهمة لدى أبناء المنطقة».
وأكد الإعلامي علي رياح: «خليجي 26.. أراها مجموعة ليست صعبة بالمجمل مقارنة بالمجموعة الأخرى.. مع الاعتراف بأن للكرة حساباتها الآنية المعروفة».
وأشار الإعلامي أحمد سعيد إلى، أنها «قرعة متوازنة للمنتخب العراقي في خليجي 26 بالكويت».
وأوضح، أن «المنتخب السعودي، هو المنافس الأقوى.. المنتخب الذي عانى في التصفيات مع مانشيني وغير جلده مؤخراً بعودة رينارد.. لو شارك بالصف الأول، فهو المرشح رقم واحد للقب، لكن الأقرب هو المشاركة بالصف الثاني كما حدث في خليجي البصرة بعد أن أصبحت البطولة لبعض المنتخبات الخليجية تحضيرية وفرصة لصناعة منتخبات جديدة ولاعبين جدد».
وأضاف، أن «منتخب البحرين، يمثل العقدة التي تلاحقنا دائماً، فالمنتخب البحريني المتراجع بشكل كبير يبحث عن ذاته منذ رحيل مدربه هيليو سوزا، إذ إن الحسنة الوحيدة في التصفيات هي فوزه على منتخب أستراليا خارج الديار، فهو منتخب بالممكن بالرغم من أنه يصبح منتخباً آخر أمام منتخب العراق، حتى لو كان في أسوأ حالاته».
وأنهى بالقول: «تبقى مشاركة منتخب العراق بالصف الأول واردة جداً خصوصاً أنه حامل اللقب وربما يبحث كاساس عن لقب جديد يزين به تاريخه مع العراق.. والمشاركة بالمنتخب الأول من عدمها ستحدد بعد مواجهتي منتخبي الأردن وعُمان في تصفيات كأس العالم هذا الشهر».