واضطر السباح السابق البالغ من العمر 50 عاما والفائز بالميدالية الأولمبية ثلاث مرات إلى إخلاء منزله بمنطقة باسيفيك باليساديس خلال الحرائق.

ولم يتمكن من العودة إليه لاستلام الميداليات الخمس الذهبية والثلاث الفضية والبرونزيتين التي فاز بها في الألعاب الأولمبية من 1996 إلى 2004.

وقال لصحيفة “لوس أنجلوس تايمز” إنه فر من المكان آخذا معه كلبه فقط والأنسولين الذي يستخدمه لعلاج مرض السكري، ولوحة لجده، وتحفة دينية.

وأضاف “هل كان بإمكاني أن أبقى لمدة 30 ثانية إضافية وربما أحصل على الميداليات؟ لم أكن على استعداد لتحمل هذه المخاطرة”.

وقال توماس باخ، رئيس اللجنة الأولمبية الدولية، إن السباح الأمريكي السابق غاري هول جونيور سيتلقى نسخا طبق الأصل من الميداليات الأولمبية العشر التي فقدها في حريق غابات دمر منزله في لوس أنجلوس.

وقال “نحن متضامنون بشكل كامل مع مواطني لوس أنجلوس ونعرب عن إعجابنا بالعمل الدؤوب الذي يقوم به رجال الإطفاء وقوات الأمن”.

وأضاف: “علمنا أن أحد الرياضيين الأولمبيين العظماء، غاري هول جونيور، فقد ميدالياته في الحريق. وستقدم له اللجنة الأولمبية الدولية نسخا بديلة طبق الأصل منها”.

المصدر: وكالات