بعد غياب 16 عاماً، يشارك منتخب الكويت لكرة اليد للرجال في بطولة العالم للعبة في نسختها الـ29 التي تنطلق، غداً الثلاثاء، بتنظيم مشترك يعد الأول من نوعه بين ثلاث دول هي كرواتيا والدنمارك والنرويج، وتستمر حتى الثاني من شهر فبراير المقبل. وتأهل «أزرق اليد» لبطولة العالم بحلوله رابعاً في البطولة الآسيوية الأخيرة التي أقيمت في البحرين العام الماضي، علماً أن منتخبنا يقع في المجموعة الثالثة إلى جانب كل من قطر وفرنسا «وصيف النسخة الماضية» إضافة إلى النمسا. وكانت آخر مشاركة «لأزرق اليد» في البطولة العالمية في العام 2009 التي أقيمت في كرواتيا.

ويشارك في هذه البطولة 32 منتخباً مقسمة إلى ثماني مجموعات تضم كل منها أربعة فرق، ويمثل العرب إضافة إلى الكويت منتخبات قطر والبحرين ومصر وتونس والجزائر. وتضم تشكيلة منتخبنا التي استدعاها المدرب الجزائري المخضرم سعيد حجازي 18 لاعباً يشكلون مزيجاً بين الشباب والخبرة، بقيادة كابتن الفريق عبدالله الخميس. وتشمل القائمة عبدالعزيز الشمري، حيدر دشتي، محمد عامر، فواز مبارك، عبدالعزيز سالمين، فواز الشمري، محمد الهندال، علي نصير، سيف العدواني، مشعل الحربي، صالح الموسوي، محمد الصانع، عبدالرحمن الشمري، محمد غضنفر، حسن صفر، عبدالعزيز الظفيري، ومحمد بويابس.

وسبق لمنتخب الكويت بطل آسيا أربع مرات المشاركة في ثماني نسخ سابقة للمونديال هي ألمانيا 1982، آيسلندا 1995، مصر 1999، فرنسا 2001، البرتغال 2003، تونس 2005، ألمانيا 2007، وكرواتيا 2009.

وهيمنت القارة الأوروبية على اللقب والمراكز الثلاثة الأولى في النسخ الـ28 الماضية، ولم يستطع أي منتخب كسر هذا الاحتكار إلا المنتخب القطري في البطولة التي استضافها العام 2015، بعدما نجح بتحقيق الميدالية الفضية والمركز الثاني. وتسعى مصر للحصول على مركز أفضل من السادس الذي حققته بنسختي 1995 بآيسلندا و1997 باليابان، خصوصاً بعد المستوى المميز الذي قدمته في أولمبياد باريس 2024 الأخيرة ووصولها إلى الدور الربع النهائي.

وتعتبر تونس من المنتخبات العربية التي حققت إنجازاً مميزاً في البطولة ببلوغها المربع الذهبي وحلولها بالمركز الرابع في النسخة التي استضافتها العام 2005. ويعد المنتخب الدنماركي حامل لقب النسخ الثلاث الأخيرة وبطل «أولمبياد باريس» أبرز المرشحين لتحقيق اللقب، فيما تعتبر فرنسا بطلة أوروبا في النسخة الأخيرة بألمانيا 2024 مرشحة قوية لنيل اللقب لما تمتلكه من خبرة طويلة في بطولات العالم، إضافة إلى السويد وألمانيا والنرويج وإسبانيا.

وتضم المجموعة الأولى في هذه البطولة ألمانيا، تشيكيا، بولندا، وسويسرا، بينما تضم المجموعة الثانية الدنمارك حاملة اللقب، إيطاليا، الجزائر، وتونس. أما المجموعة الرابعة فتضم هنغاريا، هولندا، مقدونيا الشمالية، وغينيا، والمجموعة الخامسة النرويج، البرتغال، البرازيل، والولايات المتحدة.

فيما تضم المجموعة السادسة السويد، إسبانيا، اليابان، وتشيلي، بينما تضم المجموعة السابعة سلوفينيا، آيسلندا، كوبا، والرأس الأخضر، والمجموعة الثامنة والأخيرة مصر، كرواتيا، الأرجنتين، والبحرين.

وتتربع فرنسا على عرش المنتخبات الأكثر حصولاً على اللقب بستة ألقاب، وحققت السويد، رومانيا، وألمانيا اللقب أربع مرات، فيما نجحت الدنمارك وروسيا بتحقيق اللقب ثلاث مرات، وإسبانيا مرتين. وتعتبر السويد أكثر المنتخبات حصولاً على الوصافة بتاريخ البطولة بواقع أربع مرات، تليها الدنمارك وكرواتيا بثلاث مرات لكل منهما، فيما تتساوى فرنسا والسويد بعدد مرات حصولها على المركز الثالث بالبطولة بأربع مرات، تليها بولندا وإسبانيا بثلاث مرات لكل منهما.

وكانت أول نسخة نظمت للبطولة في ألمانيا، وحقق المنتخب المضيف اللقب العام 1938، وتوقفت بعد ذلك مدة 16 عاماً، وعادت في نسختها الثانية العام 1954 بالسويد. علماً أنه لم تكن هناك مدة زمنية ثابتة تفصل بين النسخ المتعاقبة، وأصبحت البطولة تقام كل سنتين ابتداءً من نسخة السويد 1993.